L’influence de l’alignement des pièces sur la durabilité des roulements

La durée de vie des roulements est une interrogation récurrente. Certes, la longévité de ces éléments dépend de leur qualité initiale, mais un autre facteur tout aussi crucial entre en jeu : l’alignement adéquat des pièces.

L’alignement précis pour préserver la durabilité des roulements

Nos cadres, pour la plupart, sont issus d’une production en série, et par conséquent, ils ne sont pas toujours parfaitement ajustés (en particulier lorsqu’ils comportent de nombreuses liaisons). Chacune des pièces du cadre doit être compatible avec les autres, ce qui implique des cotes fonctionnelles précises à respecter pour chaque pièce, avec des tolérances, une cote maximale et une cote minimale. Lors de l’assemblage, ces cotes prennent davantage d’importance : il est évident qu’une pièce conçue avec la cote minimale sur laquelle on pose une pièce à la cote maximale risque de créer du jeu.

Prenons l’exemple d’un basculeur (une pièce unique) qui s’attache au triangle avant en l’enveloppant. Les roulements se situent dans le basculeur (ils ont une cote précise, car dans ce cas, les tolérances sont très strictes). Cependant, entre les deux portées de roulements, la cote est maximale alors qu’au niveau du cadre (où les roulements s’appuient), la cote est minimale. Par conséquent, lors de l’assemblage, il y aura du jeu et lors du serrage, les roulements seront sollicités et les deux pistes de chaque roulement seront désaxées, ce qui entraînera une usure prématurée.

Afin d’assurer un bon alignement de toutes les pièces, il est nécessaire de détecter ces jeux et de les ajuster à l’aide de cales très fines par exemple. Un bon mécanicien saura effectuer ce réglage et prolongera ainsi la durée de vie et les performances de votre vélo. En effet, un bon alignement est à l’origine de nombreuses fonctionnalités, dont celle de la suspension…

Les pièges à éviter lors de l’entretien

Le lavage est l’un des points sensibles à bien gérer ! L’idéal est d’avoir accès à un point d’eau et d’utiliser un seau avec une brosse pour nettoyer le vélo. Pour ceux qui doivent utiliser un nettoyeur haute pression, veillez à pulvériser l’eau à distance des roulements et des points de pivot du vélo.

Lors d’un nettoyage abondant, il est important de sécher au maximum toutes ces zones. Pour y parvenir, l’utilisation d’air comprimé est souvent très utile. Cependant, veillez à bien évacuer l’eau et à ne pas la faire pénétrer dans les roulements… Pour ce faire, il ne faut pas diriger le souffle d’air dans le même axe que les roulements, mais bien perpendiculairement.

Si vous lavez correctement votre vélo, les axes nécessitent un graissage une fois par saison, inutile donc de vous tracasser à les démonter tous les mois… Par contre, n’hésitez pas à vérifier régulièrement l’état de votre visserie et son serrage, d’abord pour des raisons de sécurité, puis pour éviter d’endommager les filetages.

Enfin, ne pensez pas que le fait de retirer les protections des roulements et de rajouter de la graisse vous dispensera de les remplacer. En toute franchise, même en dépannage, cela ne sert à rien : les pistes seront déjà marquées et donc hors service. De plus, un roulement est « graissé à vie », c’est-à-dire pour sa durée de vie, donc un graissage supplémentaire n’est pas nécessaire.